随着索尼发布PS4 Pro、任天堂发布Nintendo Switch，再到微软宣布最新的游戏机Xbox One X，在过去不到一年的时间里，家用游戏机行业的三大顶梁柱纷纷发布了自己的主机升级版或是新主机。
在这样的氛围里，70年代的主机霸主雅达利也不甘寂寞地带着Ataribox重新回到游戏界，然而玩家和媒体看到它的外型时大多一笑了之。这款雅达利新主机的外观就像一个普通的路由器，仿佛插上两根线就可以当路由器用了。不光主机的外型遭到嘲笑，甚至很多人都对Ataribox的名字中 “盒子”的称呼表示难以理解：你到底是个游戏机还是安卓盒子呀？
资深玩家们大多对几大厂商的主机外型设计如数家珍，比如索尼PS的科技感、微软粗犷的美国家电风、任天堂主机的“玩具感”，但是主机硬件的发展史漫长久远，很多主机系列在初代和现在的样子已经大相径庭，主机硬件的设计风格在漫长的主机游戏产业史当中悄悄地改变着。当我们回顾几个主机硬件厂商设计风格的转变，也能体会到主机产业几十年来的峥嵘岁月。
■ 复古经典的Atari 2600
Ataribox为什么设计成这样，需要到历史中去找答案，如果你对主机的发展历史足够了解，或者是雅达利的粉丝，那么毫无疑问，这款主机是在致敬曾经让雅达利辉煌一时的Atari 2600。怀旧版的Ataribox采用了与当年Atari 2600一样棕黑色的长线条设计，甚至连木质结构都一并留着，尽管雅达利还是强调：“我们的目标是一个新品，在忠诚于自家传承的同时，迎合雅达利的新老粉丝。”
当年Atari 2600发售后曾经大杀四方，创造了一个惊人的成绩：这台机身扁长、像台发报机似的游戏主机一共在全球销售了3000万台，在游戏业发展的初期这个数字相当惊人，即使拿到今天的主机市场来考察依然有相当重的分量。可想而知，这台Atari 2600是多么的受欢迎，对于美国玩家来说，Atari 2600当年带给他们的乐趣可不比之后风靡全球的NES（美版FC）低多少。
那么Atari 2600为什么要设计成这样？这就必须要从家用游戏机的起源说起：世界上第一台电视游戏奥德赛和它的发明者拉尔夫·贝尔（Ralph H. Baer）。1968年，潜心研究电子游戏十多年的贝尔将几十个电晶体和二极管组成的原型游戏主机取名为“棕盒子”。
这个“棕盒子”方方正正，外面是棕色的木制条纹，16个按钮让它看起来更像一台发报机，但是“棕盒子”当然是实实在在的主机，，内置有乒乓球、国际象棋、高尔夫等游戏。
之后，贝尔的“棕盒子”找到了当时唯一愿意出资赞助电视游戏的米罗华公司，他们一起将纯棕色木质的外壳美化为棕白相间的塑料外壳，又采用了更廉价更小的塑料面板和电路板，1972年，第一台真正意义上的商业化家用主机米罗华奥德赛（Magnavox Odyssey）上市了。
一位参加奥德赛展示会的年轻人对这台主机颇为不屑，在他看来，当时众星捧月般的奥德赛并没有多好，这台机器玩乒乓游戏时没有声音输出，FC游戏，也没有数字记录——即使它很超前，但它是不完善的。于是这位叫诺兰·布什内尔（Nolan Bushnell）的年轻人回到家里开始研究他理想中的“PINGPONG”，并成立了日后闻名的雅达利。
如果说雅达利的第一台街机游戏机《PONG》在造型上更配合电视机和街机风格，那么Atari 2600的设计，灵感的很大一部分就来源于奥德赛，另外一部分的灵感则来自于世界上第一款以卡带为载体的主机Fairchild Channel F。这台由快捷半导体公司在1976年研发的主机，外型看起来也是个扁盒子，带有木质的条纹边框，同时将卡带槽口直接嵌入在主机上。
第二年推出的Atari 2600吸取了Fairchild Channel F的扁平风格，并且将古典美的风格运用到外观设计上，除了格调提升的木质面板，黑色的主体加长线条的设计，都是老式贵族的复古风。在70年代的美国，游戏机本身也是作为高端家电设备走入普通人的家中，经典的复古家具风当然很好地满足了普通的消费者胃口，大气又上档次。从奥德赛延续下来的木质材料设计到今天也是很多骨灰玩家的追求。
