即时与回合，连续与分段，彰显了人们对于游戏中时间概念的态度。
一
即便打开历史文献，书上也只会有草草记下一笔：“大约在公元前3100年的埃及第一王朝的历史文物里，人们第一次发现了棋盘游戏，它的名字叫‘Senet’”。
惜字如金的古代历史典籍，大多是王权、战争还有众神等宏大事物的主场。游戏这样的社会闲物，无论如何也配不上什么值得多加描述的待遇，只留下了些壁画和实物供人猜测。
同样是在公元前的中国古墓中，一种名为“六博棋”的桌面游戏被考古学家发现，它始于夏商之交，盛于秦汉年间，在其最兴盛的时候，还有专门的书籍详解其玩法。
这款相传起源于夏末的桌面游戏供两人游玩，游玩者每人拥有六枚棋子，五个棋子代表兵卒，而剩下一枚棋子为“王”。双方轮流掷出骰子，决定棋子沿着棋盘的刻度步数——这应该是中国古代最原始的回合制游戏了。
在东汉末年，六博棋逐渐衰亡。有一种说法认为，六博棋的衰亡与另一种桌面游戏围棋“弈”的逐渐成熟有着密不可分的关系，而六博棋本身运气成分太重，在愈发严谨的围棋面前自然失去了空间。
伴随着时间的推移，“博弈”二字中的“弈”逐渐成长壮大，而“博”则逐渐消亡和变型。也有人提出，如今的中国象棋便是从“六博”转换而来。
在《汉书》中，还记载了因为游戏引发的“暴力事件”一桩：当时还未继承皇位的汉景帝刘启因为六博棋的规则引发争执，用六博棋盘砸死了吴王刘濞的儿子，此事令吴王大为不满对刘启心生怨恨，并为后来著名的“七国之乱”埋下了伏笔。
无论中外，回合制游戏都是一种古老的形式，它见证了文明的兴起与王朝的更替，从寻常百姓人家走进了帝王将相府中。
相传同样是汉代，“叶子戏”的雏形开始出现，这种当时仍用骰子进行游玩的回合制纸牌游戏也成了后来扑克的雏形。而这种游戏正式登场，还要到唐朝，唐代笔记小说集《杜阳杂编》记载了唐朝公主与他人“打牌”的内容，此书虽然行文“颇荒诞”，但目前仍是世界上最早提及类扑克玩法的典籍之一。
