2003年9月30日，巴基斯坦国防部部长伊克巴尔、空军司令萨达特和总参谋长艾哈迈德联袂前往成都，这里为他们举行了一个正式的首飞仪式。飞机采用巴基斯坦惯用的蓝灰色涂装，并漆上了巴基斯坦空军标志，在飞机尾部按 照巴基斯坦对飞机的命名，涂上了“JF-17”字样。这是空军刚刚为该机赋予的正式编号，17的编号标志着该机将是F-16以后的战斗机，寓意不言而喻。图为枭龙首飞仪式前，中巴双方人员拍照留影。
2005年3月，经过最后修改的04号机设计完成，图纸分发到生产线，开始生产，这比最初的预计晚了9个月。2006年4月28日，04号全状态飞机终于首飞，这标志着JF－17项目开发接近尾声。
04号机与以往的原型机相比，有了较多的改进，一般认为这是在新形势下巴基斯坦希望FC-1的性能能够再提高一些，以满足更新更高的作战需求。此时比原定进度落后了1年多，采用了大边条、DSI进气道和“玻璃座舱”。
座舱显示器采用一平三下布局，下显的形状和尺寸非常类似F-16C，最大限度的取消了传统仪表。平显似乎也和以前两架原型机不同。图为“枭龙”航电结构示意图。
04号机上真正采用的是最新设计出来的全玻璃座舱： 3个巨大的彩 色有源LCD多功能显示器占据了整个仪表盘，没有一个以前看到过的仪表，整个座舱布局 完全依赖于先进的MMC任务管理计算机。 目前，仅有少量第三代战斗机的最新现代化改进型号才采用了面积如此之大的显示器，JF－17仪表台的显示面积甚至大于美国最新、最先进的F－35战斗机。有了这种高自动化的座舱设计，飞行员可以自行调整显示设置，将最需要用的放在自己最习惯的位置； 大显示器也带来字体和符号显示的变大，更易于飞行员快速浏览。图为2007年3月12日巴基斯坦空军上将参谋总长艾哈迈德参观过枭龙04座舱之后做出V的手势。
